Les carnets de chants des soldats suisses présentent un intérêt tout particulier. Du fait de leur savoir-faire dans le combat d'infanterie, les Suisses ont pendant des siècles servi comme mercenaires dans les armées européennes. Le souvenir de leur service se perpétue dans les chansons qu'ils ont conservées. On découvre dans les recueils de chants militaires suisses, des chants en allemand, en français et en italien. Certains de ces chants sont encore au répertoire français (Trois jeunes tambours, La Piémontaise, La Chanson du porte-enseigne…). Mais la plupart de ces chants ont disparu du répertoire militaire français. Le seul qui subsiste est bien connu et toujours chanté, il a pour titre Les Adieux suisses. Mais il est bien le seul. L'enregistrement de l'un de ces anciens chants fait ressurgir la mémoire des gardes suisses. Il est en allemand ce qui n'est pas étonnant puisque les Suisses constituaient aussi des régiments de Suisses allemands.
De roth Schwyzer rappelle que les uniformes des régiments suisses étaient rouges, contrairement aux autres unités de l'armée française qui arboraient le bleu royal. Rouge comme les tenues des Anglais, ce qui vaudra aux Suisses plusieurs méprises dans les batailles, mais ce n'est pas l'objet de la chanson. La chanson du Roth Schwyzer évoque le départ d’une fille de sa famille, partie suivre un soldat de passage…
En voici un extrait :
1. Ach Mutter, liebe Mutter,
Gib du mir einen Rat;
Es läuft mir alle Morgen
En rote Schwyzer nah.
Fidirung gang gängeli
Fifilora meija ja:
Es läuft mir alle Morgen
Ein junger Knabe nach.
2. Ach Tochter, liebe Tochter,
Den Rat, den geb ich dir;
Laß du den Knaben fahren,
Bleib noch ein Jahr bei mir!
3. Ach Mutter, liebe Mutter,
Dein Rat, der ist nicht gut;
Der Knab, der ist mir lieber
Als all dein Hab und Gut.
4. Ist dir der Knabe lieber
Als all mein Hab und Gut,
So pack nur schnell dein Bündel
Und lauf dem Knaben zu.
5. Ach Mutter, liebe Mutter,
Dein Rat mir wohlgefällt,
Das Bündel ist geschnüret,
Wir fahren in die Welt!
Pour l'écouter entièrement, il faut se procurer le disque compact ;
Simelibärg, Mélodies et danses anciennes de Suisse allemande, Alpabarock, Yves Reichsteiner, Alpha 2008.
